第一章 回歸（五）
特納的下葬儀式基地的全體成員都參加了。因為特納沒有家庭，授予他的榮譽勳章和遺物由伊麗莎白代領，伊麗莎白早就在心中把特納當作了兄長甚至父親。
葬禮結束後，伊麗莎白回到自己的房間，將特納的遺物妥善地收好，將榮譽勳章掛到了房間內最顯眼的地方。正在暗自神傷，這時響起了敲門聲。門滑開後，伊麗莎白看到梅蕾迪思——基地的最高行政長官——站在門口。
“能進去和你聊聊嗎？”
“當然了，請進！”梅蕾迪思在葬禮上的致辭給了特納很高的評價，認為他是基地的先驅，他的精神將鼓勵基地的人們繼續砥礪前行。也感謝了伊麗莎白以及她所在的特勤小隊在基地最危急之際找到了水源。伊麗莎白一直覺得梅蕾迪思是個高尚、平和、睿智的領袖，平時和她也很親近。
“他是個好人，他會永遠保佑你的！”梅蕾迪思看了看伊麗莎白剛放好的榮譽勳章，私下的聊天更能貼近內心。
伊麗莎白忍住又快要掉下來的眼淚，點點頭，控制了一下情緒，問道：“那塊冰原仔細勘探了嗎？真有1000萬立方米？”
“勘探的工作還在進行，但是預估的水體量應該只多不少。地質學家的估計是以前的湖泊在氣候變冷後結冰，然後隨著地質運動陷落到地坑中的。特納在危急時刻的估算都是如此的準確，失去他這麼一位優秀的地質學家真是我們的一大損失呀。”梅蕾迪思的話完全是對特納的褒獎，但是她立刻覺察到了伊麗莎白有些自責的神情，馬上接著說道：“他的犧牲是我們基地互助、友愛、無私精神的最好體現，此外我相信他、也有信心你將為基地帶來更重大的貢獻。這也是我過來找你聊聊的原因。”
伊麗莎白看著梅蕾迪思的眼睛，真誠地點了點頭，表示知道了她的來意，並準備好了和她詳細談談。
“特納要求運輸機駕駛員轉述的話我已經知道了，我也和你們小隊的其他隊員瞭解了一下。按理說，特納臨終的關照我應該無條件地落實，而且他在行政上也有這個權力，但是我還是想再多從你這詳細瞭解一下讓特納這麼上心的計劃是什麼。一是我心中好有個數，二是我也可以更加有針對性的幫助你。通訊一直是我們的軟肋，如果真能有所突破，那麼我們加固基地，並且向外開拓的效率就會大大地提高。你願意詳細和我講講嗎？”
“當然了，我也正有此意！在外勤的時候我也沒能講述完。我就從回答特納提出的問題接著講吧。我們當時談到採用狼群的戰術，讓軌道鐳射炮只能在一個時間盯住我們的一個外勤小隊，但是要做到完全避免傷亡，前提是必須知道軌道鐳射炮盯上的是哪個小隊。特納的問題就是：在我們還不能實時探測軌道鐳射炮位置的情況下，怎麼才能做到這一點。我們失去了密碼學家，沒法做到完全加密我們的通訊；我是物理學家，卻能有辦法知道是哪條通訊被洩密了。解決方案的核心就是量子糾纏！”
“他說得對，我們現在還沒有能力實時追蹤軌道鐳射炮，但是對付這個狗娘養東西的計劃已經提到議事日程上了，遲早有一天我們會收回被它霸佔的太空！”梅蕾迪思意氣風發地說，然後她的注意力才轉到伊麗莎白所說的量子糾纏，“就是愛因斯坦口中的‘鬼魅的超距作用’？”雖然現在是行政長官，梅蕾迪思以前也是工程師出身，科學素養也是相當高的，自然知道量子方面的基礎知識。
“是這樣的，就是一對糾纏的量子，它們的糾纏態，比如自旋的方向，總是相反的，但是在觀測之前每個量子的自旋具有所有方向的特徵，直到其中一個被探測，這時它的狀態就坍縮成一個確定的值，比如左旋。與此同時，糾纏對中的另外一個量子，無論相隔多遠，它的自旋態也自動相應地坍縮為相反的方向——這個例子中就是右旋。這裡面的原因自從量子效應被發現、量子力學被發明出來開始，就沒有科學家能解釋清楚，但是這個現象確實實實在在存在、並被實驗一遍又一遍證實了的。我的想法就是把這個量子效應加入到通訊中去，起到的作用就是確保我們收到資訊以後，就可以確定這個資訊是否被偵測過或者被試圖破譯過。就像是工業革命之前，歐洲貴族間的書信傳遞，都會在信封的封口處蓋上自己特有的封口漆章，這樣收件人就能憑藉這個封口漆章是否被破壞、以及是否與所知道的寄件人的封口漆章一致，來判斷信有沒有被拆開看過一樣。”
“嗯，聽上去這個方法令人印象深刻！我還是有兩個問題，第一，你具體需要怎麼實施，這方面我能夠怎麼幫助你；第二，這個方法以前被研究過嗎？存不存被反制的可能性。”梅蕾迪思不愧為科學家出身，嚴密的邏輯思考能力讓她往往能夠問出最關鍵的問題。
伊麗莎白也是胸有成竹地回答：“具體的方案其實也並不復雜。我們首先需要在每次通訊之前製造出足夠多的糾纏量子對，這方面我們有足夠先進的裝置，沒有太大的問題。第二步就是將加密後的資訊用這些糾纏的量子對進行編碼，然後將編碼後資訊發射出去。接收端就更簡單了，基本上不需要改造，如果接收到的資訊能夠被正確地解碼出來，那麼這條資訊就是沒有被偵測過的，也更不可能被破解過；相反如果不能被正確解碼，也就是代表資訊中的量子糾纏態已經被破壞，也就是說資訊被攔截過了。就這麼簡單！”
“很有意思！但是顯然我們的通訊是無線通訊，按我淺薄的理論物理知識，無線電是以波的形式傳播出去的，糾纏的量子對是怎麼隨著無線電波傳播出去的呢？而且是往哪個方向傳播呢？這點我有些迷惑。”
“非常棒的問題！問出這個問題就說明您開始理解我的方法了！簡單地來說，答案就是：我也不知道。”伊麗莎白說到這裡，兩手一攤，頑皮地似笑非笑地看著梅蕾迪思，似乎跟她開了個玩笑。
梅蕾迪思有些出乎意料地望著伊麗莎白，不知道她葫蘆裡到底賣的什麼藥。然後看到伊麗莎白這幅表情，突然哈哈大笑起來，“是啊是啊，玻爾說過，要是誰說完全弄懂了量子力學，那這個人肯定不懂量子力學。是吧？”這個基地的成員都是精英中的精英，梅蕾迪思無疑更是其中的佼佼者。
“好吧，這也難不住你！”伊麗莎白一副小把戲被戳穿了的表情，“無線電波並不完全是波，跟光的性質是一樣的，具有波粒二象性。糾纏的量子對隨著無線電波就這樣發射出去，不是某個特定的方向，而是充斥著我們所處的整個空間，而且假以時日，肯定會抵達宇宙的各個角落。為什麼是這樣，我們也不知道！這就是光和電的秉性。無線電波承載著我們的資訊，一旦被軌道鐳射炮先截獲到，我們收到後的資訊將不能被解碼和解讀，我們知道資訊洩露了；但是如果我們率先收到並解碼成功，任何第三方即使收到也不具備破解的價值了。這就是這個方法巧妙的地方，是物理原理賦予了我們能力去完成這種精巧的設計。”
“非常好！那這種研究有沒有先例？”
“據我所知，還沒有過。傳統的密碼學都是研究如何使得加密更加地難以被破解，而我們現在的這種需求可能也算是密碼學史上比較另類的需求了吧，也可能是走在了密碼學研究的前沿，當然也有可能是走了一條岔路。無論怎樣，能夠滿足我們現在的需要才是最關鍵的！”
“那我能為你提供哪些幫助呢？”
“研發就不需要您的協助，在我本職工作的環境下就能完成。等到了具體實施階段需要您協調進行現場測試。”
“沒問題呀！真高興今天能與你有這麼一番對話！你讓我這個最高行政長官做得更加地理直氣壯了！特納會為他自己的決定感到欣慰的！”
梅蕾迪思站起來，滿懷感激地擁抱了伊麗莎白，真心地為她加油。